Rebelët Huthi, të mbështetur nga Irani, kanë sulmuar të martën qytete dhe objekte energjetike në Arabinë Saudite, duke plagosur të paktën 73 persona dhe duke rritur shqetësimet për përshkallëzimin e konfliktit në Lindjen e Mesme.
Sipas Ministrisë saudite të Energjisë, sulmet shkaktuan zjarre në disa objekte energjetike. Ekipet e zjarrfikësve dhe shërbimet e emergjencës u dërguan në vendngjarje për të vënë nën kontroll flakët dhe për t’u ardhur në ndihmë të plagosurve.
Një zëdhënës i koalicionit të udhëhequr nga Arabia Saudite në Jemen deklaroi se sulmet prekën katër qytete në jug të vendit. Koloneli Turki al-Malki tha se koalicioni do të ndërmarrë “të gjitha masat e nevojshme operacionale” kundër Houthive, të cilët i cilësoi si një milici terroriste.
Sulmet vijnë në një moment tensioni të lartë në rajon. Irani ka paralajmëruar se infrastruktura energjetike në vendet e Gjirit, përfshirë interesat amerikane në sektorin e naftës dhe gazit, mund të jetë në rrezik pas shkëmbimit të sulmeve ndaj anijeve në dhe përreth Gjirit Persik.
Përshkallëzimi ka ndikuar edhe në tregjet ndërkombëtare të energjisë. Çmimet e naftës u rritën në nivelet më të larta të gjashtë javëve të fundit, për shkak të frikës se konflikti mund të zgjasë dhe të shkaktojë ndërprerje të furnizimeve globale.
Në të njëjtën kohë, Irani ka paralajmëruar krijimin e një “zone të përjashtimit detar” në Gjirin Persik, e cila do të shtrihet deri në zonën e bllokadës amerikane. Mohsen Rezaei, sekretari i Këshillit të Lartë të Sigurisë Kombëtare të Iranit, tha se çdo anije që hyn në këtë zonë mund të përfshihet në listën e sanksioneve të Iranit.
Rezaei deklaroi gjithashtu se Teherani ka ndryshuar qëndrimin operacional ndaj anijeve luftarake dhe bazave amerikane. Ai iu referua edhe kapaciteteve të reja raketore të Iranit, ndërsa mediat iraniane kanë raportuar për përdorimin e raketës balistike “Qassem Basir” pranë ngushticës së Hormuzit. Ushtria amerikane ka deklaruar se anijet e saj shmangën sulmet me raketa.